¿Cuántas personas que en realidad necesitaban ayuda más tendrán que ser gravemente heridas o asesinadas hasta que finalmente se entienda que para este tipo de situaciones no se necesita una policía armada y muchas veces escalatoria, sino especialistas que sepan cómo tratar con personas en estados psicóticos, suicidas o en otras situaciones de crisis psicológica, sin que alguien termine gravemente herido o muerto?
El 8 de abril, el venezolano Pedro Corona se encontraba en una situación de crisis psicológica. Su familia por teléfono y sus amistades que estaban con él estaban muy preocupadas. Al parecer era la primera vez que atravesaba un estado psicótico. Sus amigas llamaron entonces a la ambulancia, que a su vez involucró a la policía.
La policía hizo salir a las amigas del apartamento, aunque justamente ellas podrían haber ayudado a desescalar la situación. Desde afuera, las amigas escucharon que Pedro tenía muchísimo miedo de la policía.
Después del operativo, Pedro tuvo que ser llevado a urgencias. La policía afirma que él simplemente perdió el conocimiento de repente. Sin embargo, según declaraciones médicas, eso sería extremadamente poco realista.
En realidad, a Pedro le colocaron una llamada “máscara antisaliva”, aunque desde hace años se sabe que estas pueden ser mortales, especialmente para personas en estados de crisis psicológica. Eso probablemente provocó que el suministro de oxígeno se interrumpiera durante varios minutos, causando daños cerebrales irreparables. Y las probabilidades de que alguna vez se recupere son muy bajas.
En distintos medios ahora se está reproduciendo principalmente la versión policial. Y eso es un problema.
La policía habla de que Pedro supuestamente había consumido drogas. Hablan de comportamiento agresivo, de que mordió a una policía y de una “repentina pérdida de conocimiento”. Pero no hablan de los daños permanentes.
Así, se construye y se presenta públicamente la imagen de un hombre bajo efectos de drogas que mordió a una policía, luego simplemente se desmayó y ahora está en el hospital.
Una imagen que difiere en puntos fundamentales de lo que describen médicos, amistades presentes en el lugar y el abogado del caso.
Porque las amigas describieron la situación como un estado psicótico. Porque la pérdida de conocimiento no habría sido “repentina”, sino consecuencia de violencia policial extremadamente grave. Y porque Pedro tenía muchísimo miedo.
Que personas con enfermedades mentales sean repetidamente víctimas de violencia policial brutal y no pocas veces mortal no es una coincidencia. La formación policial incluye cursos sobre cómo tratar con personas con enfermedades mentales, pero estos son muy breves y deficientes. Eso también ha sido señalado por policías y ex policías.
La policía no está suficientemente preparada para manejar situaciones psiquiátricas. Repetidamente se utilizan medidas que escalan la situación en lugar de desescalarla, como gas pimienta o pistolas taser.
Así ocurrió también en el caso de Mohamed Bourseau, quien tenía riesgo suicida, o cuando un perro policial fue lanzado contra Lamin Touré, que estaba desorientado y buscando ayuda.
Una y otra vez se utilizan métodos que son peligrosos o claramente escalatorios. También se expulsa repetidamente a familiares y no se llama a psicólogos.
Esto ocurre además porque muchos síntomas son malinterpretados por la policía: que una persona no responda, no hable, no tenga expresión facial, tense los músculos, tenga delirios persecutorios, miedo intenso, se exprese de manera confusa o tenga movimientos involuntarios.
Todo eso suele interpretarse como provocación, desafío consciente, comportamiento agresivo o ataques. Pero en realidad pueden ser síntomas de traumas, psicosis u otras enfermedades psicológicas o neurológicas.
Además, estos casos terminan especialmente a menudo de manera mortal y violenta cuando las personas afectadas son People of Color. El racismo también juega aquí un papel importante.
Aquí Cosmo, son las 4:20 y ahora estamos hablando sobre violencia policial, sobre un caso muy grave de abuso de poder en el contexto de una enfermedad mental en Colonia. Se trata del caso de Pedro Corona. Un joven negro de Venezuela que lleva ya bastante tiempo viviendo en Colonia. Y después de una intervención policial, ahora está en coma con daños cerebrales.
Reportera de Cosmo Joyce Liebermann, ¿qué fue exactamente lo que pasó?
Bueno, hace aproximadamente un mes, Pedro Corona se encontraba en un estado de crisis psicológica y debía ser llevado a una clínica psiquiátrica, pero según la Fiscalía, él se habría resistido y además habría estado bajo los efectos de drogas. Entonces intervino la policía. Pero sí, según dicen, Corona seguía siendo, cito, “agresivo hacia otras personas” e incluso mordió a una funcionaria en el brazo, y después de eso habría sido inmovilizado.
El abogado de Corona, Simon Barrera Gonzalez, habla de que Corona habría sufrido falta de oxígeno y un paro cardíaco.
“Desde nuestro punto de vista, la única explicación de cómo Pedro puede encontrarse ahora en un estado de salud tan grave, tan crítico, es que la policía evidentemente actuó con una dureza desproporcionada y violencia contra Pedro. La cuestión de si Pedro estaba bajo efectos de sustancias no tiene ninguna relevancia para la valoración jurídica del caso.”
Y sí, según se informa, Corona tuvo que ser reanimado durante varios minutos. Ahora, como dijimos, está en coma y se dice que tiene daños cerebrales irreparables.
¿Y qué dice la otra parte?
La Fiscalía de Colonia rechaza las acusaciones y en un comunicado afirma que, tras evaluar todas las pruebas disponibles hasta ahora —incluyendo declaraciones de policías y personal de emergencia involucrados, así como grabaciones de bodycams— no existen indicios concretos de violencia policial excesiva o ilegal.
La intervención fue, como ya dijimos, hace aproximadamente un mes y actualmente no existe una sospecha inicial contra los policías, según la Fiscalía. Sin embargo, para el abogado de Corona sí hay suficientes indicios de violencia policial. La inmovilización boca abajo es muy controvertida porque puede dificultar la respiración, y de hecho ya ha habido personas que han muerto por eso.
O también el uso de la capucha antiescupitajos, que igualmente le colocaron a Corona. Se trata de una cobertura completa para la cabeza utilizada para prevenir infecciones en casos de personas que escupen, y según la Fiscalía de Colonia, Corona también habría escupido sangre.
Amnistía Internacional advierte que, para personas en crisis psicológicas, estas capuchas pueden aumentar el estrés y el miedo, y también afectar la respiración.
Sí, la violencia policial vuelve una y otra vez a ser tema de debate, como en el caso de Lorenz, el joven de 21 años que fue baleado en Oldenburg, o Mohammed Ramey, quien fue baleado en Dortmund. En su caso también existen ciertas similitudes con el caso de Pedro Corona: hombre negro y con una enfermedad mental.
Entonces surge la pregunta: ¿cómo se desarrollan en general las intervenciones policiales con personas que tienen problemas psicológicos?
En Alemania no existe una estadística oficial sobre cuántas intervenciones policiales con personas con enfermedades mentales terminan siendo mortales o poniendo en peligro la vida. En general, es relativamente poco frecuente que personas mueran durante intervenciones policiales. Pero investigaciones muestran que las personas en crisis psicológicas mueren o resultan gravemente heridas con una frecuencia desproporcionadamente alta en este tipo de operativos.
Según Gina Wollinger, profesora de criminología y autora de “True Criminology”, en Renania del Norte-Westfalia sí se capacita a los agentes policiales para tratar con personas con enfermedades mentales. Pero eso no significa que policías puedan resolver de manera desescalada cada situación con una persona en crisis psicológica.
“Creo que en estas situaciones también debemos ser conscientes de que siempre tenemos únicamente a la policía como primer punto de contacto en este tipo de emergencias. Y quizás tendría sentido hacer un cambio de estrategia, por ejemplo creando más equipos móviles de atención psicológica que puedan llegar primero al lugar cuando se trata de personas que inicialmente no representan un peligro para otros, y que estén mucho mejor capacitadas para manejar este tipo de situaciones.”
Sí, también le pregunté a la Fiscalía si los policías involucrados en el caso de Pedro Corona habían recibido este tipo de formación, pero no respondieron esa pregunta.
Entonces, ¿la policía realmente actúa de manera adecuada en intervenciones con personas que tienen enfermedades mentales? Esa es justamente la pregunta que vuelve a surgir ahora a raíz de este caso actual en Colonia que hemos analizado.
Después de un operativo en Colonia-Deutz: abogado habla de violencia masiva
En un video publicado en Instagram, el abogado Simon Barrera Gonzalez hace graves acusaciones y habla de un caso de “violencia policial extremadamente grave”.
Después de una intervención policial en Colonia-Deutz, durante la cual un hombre de 30 años perdió el conocimiento a comienzos de abril y tuvo que ser reanimado, el abogado del hombre formula graves acusaciones contra la policía. En un video publicado en Instagram, el jurista Simon Barrera Gonzalez habla de un caso de “violencia policial extremadamente grave” y exige “investigaciones objetivas y conforme al Estado de derecho” contra los agentes involucrados.
La policía de Colonia ya había hecho público el operativo el 9 de abril. Según la información oficial, los bomberos habían solicitado apoyo policial la noche anterior porque el hombre debía ser internado en una clínica conforme a la ley alemana sobre personas con enfermedades psíquicas. Según la policía, el hombre de 30 años habría opuesto fuerte resistencia en su vivienda, mordido a una agente de policía de 24 años y finalmente perdido el conocimiento. Los servicios de emergencia lo reanimaron y lo trasladaron a un hospital. Según las primeras investigaciones, el hombre habría estado bajo los efectos de drogas, informó además la policía en aquel momento. Por razones de neutralidad, la investigación fue transferida a la jefatura policial de Bonn.
¿La policía sacó a familiares del apartamento?
El abogado del hombre de 30 años contradice esta versión en puntos esenciales. En su video de Instagram calificó el comunicado policial como un “escándalo enorme”. La formulación de que el hombre simplemente se desmayó repentinamente sería, “según la versión de los médicos, absolutamente irreal”.
En conversación con esta redacción, Gonzalez describió el operativo desde la perspectiva de amistades y familiares de Pedro C., de 30 años. Según ellos, habían llamado a los servicios médicos porque Pedro había mostrado un comportamiento extraño, apenas podía comunicarse y parecía confundido. Sus amigos “llamaron a la ambulancia confiando plenamente en las instituciones estatales alemanas”. Aunque el hombre originario de Venezuela “no tenía conciencia de enfermedad” y por eso no quería dejarse llevar voluntariamente, hasta la llegada de la policía se habría comportado de forma pacífica.
Según el abogado, la policía posteriormente hizo salir del apartamento a todos los familiares y amigos. Por eso, ellos solo pudieron percibir el resto del operativo desde la distancia. Según su relato, la policía permaneció aproximadamente 90 minutos dentro del apartamento. Qué ocurrió exactamente allí dentro tampoco lo sabe Gonzalez. Un video que posee la redacción documenta gritos de auxilio durante el operativo, que presuntamente provenían del apartamento de Pedro C. Finalmente, C. habría sido sacado “casi desnudo, esposado y con una máscara antisaliva en el rostro”, afirma el abogado. C. ya se habría encontrado “azulado”, es decir, con signos visibles de falta de oxígeno. Las maniobras de reanimación habrían comenzado recién abajo, en la calle.
Según Gonzalez, los médicos lucharon durante días por la supervivencia de C. Aunque el estado de C. se estabilizó, “las probabilidades de que alguna vez se recupere son muy bajas”. C. habría sufrido “daños cerebrales irreparables”. Hasta hoy no responde.
El abogado considera el caso como un ejemplo de los déficits en el trato hacia personas con enfermedades psíquicas agudas. Además, lo interpreta como una posible expresión de estructuras racistas en el trato de las autoridades estatales hacia personas negras. Sin embargo, hasta ahora no existen pruebas de que esto haya jugado un papel en este operativo concreto.
Las demás acusaciones del abogado tampoco han sido confirmadas de manera independiente hasta el momento. Consultada por este medio, la policía de Colonia remitió al procedimiento de investigación en curso en la jefatura policial de Bonn. Desde allí señalaron que la responsabilidad de comunicación pública corresponde a la Fiscalía de Colonia. El fiscal superior Ulrich Bremer declaró a esta redacción: “La policía de Bonn nos ha remitido los hechos para su evaluación jurídica y fáctica. Ahora examinaremos cuidadosamente el caso, también teniendo en cuenta las acusaciones públicas, para determinar si existe una sospecha inicial de delito por parte de agentes policiales”. Por ello, el miércoles todavía no pudo responder preguntas sobre el desarrollo exacto del operativo.